Inicio de temporada en Primera División con poca visibilidad en FEF TV, alcanzando solo 170.000 espectadores y 2.074 usuarios.
«Me resulta difícil estar al tanto de los horarios de los partidos de fútbol sala, lo cual es un problema importante en mi vida. Actualmente, me siento alejado, o casi alejado, de mi deporte y me resulta complicado saber cuándo se llevan a cabo los encuentros de Liga, dónde se juegan y a qué hora». Estas palabras expresadas por Carlos Ortiz durante un debate en Onda Cerorepresentan los sentimientos de muchos seguidores del fútbol sala español, quienes presencian la decadencia de un deporte que, en los años 90, fue bautizado como la última moda por el periodista José María García y que hoy en día se ve eclipsado por una deficiente gestión audiovisual por parte de la RFEF.
Tras la sorprendente derrota de la Selección española en el Mundial de Uzbekistán, que todavía resuena en la memoria de muchos, hoy comienza la temporada 2024-2025 de la Primera División. Al igual que el jugador español con más partidos internacionales en la historia (215), muchos aficionados se ven afectados por la falta de visibilidad y la deslocalización a la que ha sido sometida la competición estrella por parte del Comité Nacional de Fútbol Sala. Por segundo año consecutivo, todos los partidos de la jornada se podrán disfrutar en FEF TV, además de un partido que se transmitirá en Teledeporte.
Relevoha ha revisado los datos de audiencia recopilados durante la última temporada de la Primera División en FEF TV, revelando un descenso en el interés del deporte como contenido audiovisual. A lo largo de la temporada 2023-24, se registró un total de 170,689 espectadores, con una media de 711 espectadores por partido. Según información interna de la productora ATM Broadcast, propietaria de FEF.tv y responsable de los derechos de transmisión del fútbol sala en la Primera RFEF, se identificaron 2,074 usuarios activos como seguidores de la competición.
Viña Albali Valdepeñas fue el equipo con mayor audiencia en FEF TV durante la temporada pasada, alcanzando un total de 12,498 visualizaciones en los quince partidos que jugó ante su público en el pabellón Virgen de la Cabeza. Esta cifra supera ligeramente las 11,733 visualizaciones que se consiguieron en un solo partido en LaLiga TV a través de la LNFS como titular de los derechos audiovisuales, que fue el partido de semifinales entre el equipo vinatero y el Levante el 12 de junio de 2021. Esta disminución en la audiencia supone un desafío para los intereses comerciales de los equipos.
En la temporada 2019-2020, el enfrentamiento en cuartos de final entre el Viña Albali Valdepeñas y el Osasuna Magna atrajo 17,511 espectadores en LaLiga TV. Fue la primera vez que LaLiga TV poseía los derechos de transmisión del fútbol sala español. Tanto en su primer como en su segundo año, a pesar de estar disponible en otras plataformas abiertas, la audiencia promedio de LaLiga TV fue de aproximadamente 3,000 usuarios disfrutando del fútbol sala.
El punto más bajo de audiencia en FEF TV durante la temporada pasada se registró en el penúltimo partido de la Liga regular entre Industrias Santa Coloma y Servigroup Peñíscola, con apenas 250 visualizaciones en la plataforma. De hecho, el equipo de Santa Coloma fue el que menos seguidores atrajo, con un total de 9148 espectadores. Otros equipos que no lograron superar la marca de los 10.000 espectadores fueron Tudelano Ribera Navarra (9.221), Family Cash Alzira (9.960) y Noia Portus Apostoli (9.910).
Con más de 11.000 visualizaciones, destacaron equipos como el Córdoba Patrimonio de la Humanidad (11.665), Jaén Paraíso Interior (11.502), Quesos El Hidalgo Manzanares (11.473), Real Betis Futsal (11.341) y Movistar Inter (11.306). En el rango de 10.000 visualizaciones se encontraban el campeón de Liga y Supercopa de España, el Jimbee Cartagena (10.843), ElPozo Murcia Costa Cálida (10.633), el Barça (10.806), el bicampeón de la Champions League, el Palma Futsal (10.595), Servigroup Peñiscola (10.192) y Osasuna Magna (10.090).
La disminución abrupta de espectadores también está ligada a la falta de flexibilidad de la Liga de Fútbol Profesional para llegar a acuerdos con canales de televisión regionales. LigaSports TV solía colaborar en intercambios de producción con canales como IB3, La7RM, Castilla La Mancha Televisión o Betis Televisión. Por ejemplo, FEF TV cobra 200 euros a las cadenas regionales por emitir un resumen de un partido en sus informativos. A pesar de esto, Esport3 es la excepción, ya que continúa invirtiendo y obteniendo buenos resultados al mantener cautiva a su audiencia con transmisiones, principalmente, de partidos del Barça a lo largo de los años.
Los patrones de consumo de deportes en la televisión han evolucionado y ya no tiene sentido obsesionarse con las audiencias del pasado. A pesar de ello, en Teledeporte, el fútbol sala ha perdido relevancia desde hace un tiempo. La programación irregular, la falta de promoción y la escasa atención por parte del ente público hacia este deporte han llevado a que tanto los dirigentes de la RFEF como los clubes no hayan logrado demandar el respeto que merece. En ocasiones, se han dado casos de partidos ya comenzados o traslados repentinos a la plataforma de streaming RTVE Play sin previo aviso, mientras se priorizaban otros deportes en la parrilla televisiva.
Se puede destacar que la derrota de España frente a Venezuela contó con una audiencia de 62.000 espectadores, mientras que la final entre Brasil y Argentina fue vista por 73.000 televidentes. Para aquellos que añoran el pasado, estos números serán recordados. En total, 3.073.000 personas sintonizaron en directo La Primera de TVE para presenciar la final del Mundial de 2008, donde España cayó ante Brasil en los penaltis el 19 de octubre, casi 16 años atrás. Este evento deportivo fue el más visto de ese domingo en la cadena y el segundo más seguido del fin de semana, alcanzando una cuota de pantalla del 23,4%.
El conflicto que llevó al apagón televisivo comenzó cuando la RFEF se hizo cargo de la gestión de las competencias de la Liga Nacional de Fútbol Sala el 19 de octubre de 2019. La disputa entre la federación y la mayoría de los clubes provocó demandas cruzadas e incluso una querella. La sentencia emitida por el Juzgado nº 12 de Lo Mercantil de Madrid en el caso de la LNFS con seis equipos –Movistar Inter, Jaén Paraíso Interior, Pescados Rubén Burela, Servigroup Peñíscola, ATP Tudelano y Osasuna Magna– concluyó en abril que estos clubes habían violado el contrato de derechos audiovisuales de la Liga Nacional de Fútbol Sala y LaLiga, aunque no se les impuso ninguna multa económica.
La transmisión de LaLiga TV se mantuvo parcialmente hasta 2023 debido a la negativa de ciertos clubes a permitir el acceso a sus instalaciones. Gol Televisión suspendió sus emisiones en abierto en 2022 durante una temporada debido a la dificultad de transmitir de manera segura la competición completa y los torneos más destacados como la Copa de España. Por su parte, Teledeporte dejó de emitir partidos de la Liga a finales de 2021 como medida preventiva ante las denuncias recibidas, retomándolos recién en 2023 al finalizar el contrato de la LNFS con LaLiga.
Esa falta de conexión ha tenido consecuencias significativas. Después de casi cinco años al mando de las competiciones de la RFEF, tras 29 años de liderazgo de la LNFS, las audiencias han caído drásticamente. Pasamos de tener 766.000 espectadores acumulados (con un máximo del 5.3% de cuota de pantalla) en el quinto partido de la final el 19 de junio de 2018 entre Movistar Inter y el Barça, a una media de 86.000 espectadores y un 1.1% en la última final de la Liga entre el Jimbee Cartagena y ElPozo Murcia Costa Cálida el mes pasado. Curiosamente, el propietario del equipo jamonero, Tomás Fuertes, prefiere escuchar los partidos en Onda Regional de Murcia cuando viaja, en lugar de verlos en FEF TV.
Carlos Ortiz enfatiza la importancia de la estabilidad en la Liga o la Federación para lograr un crecimiento sostenido y un aumento en la audiencia. Reconoce que las preferencias del público han evolucionado hacia el consumo a la carta a través de plataformas como Netflix o HBO, lo que ha impactado la audiencia de la televisión tradicional. Ortiz destaca la necesidad de atraer a nuevos seguidores al fútbol sala para mejorar las audiencias y garantizar la estabilidad en este deporte que tanto ama.
La falta de estabilidad en las instituciones ha creado un panorama desalentador en el ámbito audiovisual, lo que impacta directamente en la vida diaria de los clubes y en la planificación de sus presupuestos. Durante la reunión de la Junta de Primera y Segunda División el 9 de julio, José Carlos Delgado, director general de Movistar Inter, solicitó a Javier Lorente, quien fue relevado por Luis Amado como director de la competición, un informe detallado sobre las transmisiones, las audiencias y la satisfacción con FEF TV. Delgado argumentó que existían numerosas quejas en relación a los narradores y comentaristas.
De la misma forma, el directivo del club madrileño también recomendó a la RFEF contratar un sistema de medición de audiencia, específicamente Kantar Media, un servicio que anteriormente había sido utilizado por la LNFS para seguir detalladamente el desempeño de cada equipo. Es comprensible que el equipo dirigido por José María García añore épocas pasadas en las que, según un reconocido estudio de medios, logró generar más de once millones de euros en valor mediático durante la temporada 2018-19, beneficiando directamente a su patrocinador, Movistar, con más de un millón y medio de euros, según la última evaluación realizada.
Por último, José Carlos Delgado instó a los líderes federativos a alcanzar acuerdos con medios de comunicación como As o Marca. En este sentido, la RFEF anunció recientemente un convenio para la transmisión en vivo de todos los partidos de Primera División masculina y Primera Iberdrola femenina en el programa Marcador de Radio Marca, con cobertura en los estadios. Este acuerdo de colaboración es similar al que la LNFS mantuvo durante años con el medio deportivo del Grupo Recoletos, que incluía un segmento radiofónico exclusivo llamado ’10 metros’.
En la actualidad, la programación televisiva se limita a la emisión de un partido en Teledeporte, otro en Esport 3 y FEF TV, que ha lanzado una promoción especial reduciendo en 10 euros el precio anual de su suscripción (69`99) hasta el 31 de octubre de 2024. Además, ofrece un plan mensual por 8’99 euros para disfrutar de todos los partidos en directo y a la carta de la fase regular de la Liga y los play-offs. Por otro lado, la RFEF intentó licitar la transmisión de otras competiciones el 10 de julio, pero no recibió ninguna oferta.
Es importante destacar que en la temporada 2023-24, los equipos de la Primera División de Fútbol Sala Femenino consiguieron que sus partidos fueran transmitidos de forma gratuita en los canales oficiales de la RFEF, luego de que la Federación Española de Fútbol recuperara los derechos de transmisión debido a las críticas sobre la calidad de las emisiones y las quejas hacia los comentaristas. A pesar de la falta de apoyo de los equipos masculinos, quienes han visto cómo su visibilidad mediática disminuye de manera significativa, es posible que la próxima temporada el fútbol sala regrese a LaLiga TV.